La première fois que vous prenez le volant d'un camping-car, cela impressionne un peu : c'est plus grand, plus haut et plus lourd que votre voiture. Mais la bonne nouvelle, c'est que le conduire est plus facile qu'il n'y paraît, et vous vous sentez à l'aise en peu de temps. Avec quelques conseils et un peu de pratique, vous prendrez confiance rapidement. Voici les clés.
Ce qui change par rapport à une voiture
- La taille et le porte-à-faux : il est plus long, surtout à l'arrière (le porte-à-faux arrière), à prendre en compte pour tourner et reculer.
- La hauteur : vous devez en être très conscient (stations-service, tunnels, branches, barrières). Notez-la et gardez-la toujours à l'esprit.
- Le poids : il freine et accélère différemment ; les distances de freinage sont plus longues. Anticipez.
- Le vent : étant haut avec une grande surface latérale, le vent de travers et le dépassement des camions se font davantage sentir.
Conseils pour prendre confiance
- Entraînez-vous d'abord dans un endroit tranquille : une zone industrielle vide ou un terrain vague pour vous habituer aux dimensions et aux manœuvres.
- Utilisez bien vos rétroviseurs : ce sont vos yeux ; vous n'avez pas de vitre arrière utile. Une caméra de recul aide énormément.
- Roulez doucement : en camping-car, on ne fonce pas. Conduire tranquillement est plus sûr, plus confortable et consomme moins.
- Anticipez les virages et les tournants : élargissez un peu la trajectoire dans les virages serrés à cause de la longueur du véhicule.
- Pour reculer, mieux vaut être aidé : que quelqu'un vous guide de l'extérieur jusqu'à ce que vous ayez de la pratique.
Le permis et le poids
Rappelez-vous que le permis nécessaire dépend du PTAC : jusqu'à 3 500 kg, le permis B suffit ; au-delà, il vous faut un permis C1. Et conduire en surcharge est dangereux et illégal. Nous en parlons dans poids et PTAC.
La hauteur, votre obsession saine
S'il y a une chose à bien intégrer, c'est la hauteur du véhicule. Notez-la sur un papier visible dans la cabine. La plupart des frayeurs de débutant viennent d'avoir oublié la hauteur à une station-service, un parking ou une barrière. Mieux vaut être prudent et faire un détour que de se retrouver coincé.
En résumé
Conduire un camping-car, c'est s'habituer à sa taille, sa hauteur, son poids et au vent, en roulant doucement et en utilisant bien les rétroviseurs ; on prend confiance rapidement. L'étape à appliquer dès aujourd'hui : avant votre premier voyage, consacrez du temps à vous entraîner aux manœuvres dans un endroit tranquille et notez la hauteur du véhicule dans la cabine ; avec cela, vous prendrez la route bien plus en confiance. Et pour le reste, comment débuter dans l'univers camping-car.
