L'isolation d'un van aménagé fait partie de ces choses qu'on ne voit plus une fois les travaux terminés, mais que l'on ressent chaque nuit. Bien la faire, c'est la différence entre dormir à l'aise en montagne et passer la nuit à grelotter ou, en été, dans un four. Et comme elle finit enterrée sous les parois et les meubles, la refaire ensuite coûte très cher. Mieux vaut donc la comprendre avant de commencer.
Pourquoi isoler est si important
L'isolant remplit deux fonctions : freiner le passage de la chaleur (qu'elle ne s'échappe pas en hiver et n'entre pas en été) et aider à maîtriser la condensation, cette humidité qui se forme quand l'air chaud de l'intérieur touche la tôle froide. Un fourgon non isolé est en gros une boîte de conserve : il chauffe et refroidit à toute vitesse.
Quel matériau choisir
Il n'y a pas un matériau parfait unique ; l'usage est d'en combiner plusieurs :
- Mousses élastomères type Kaiflex ou Armaflex : très utilisées en parois et en toit. Elles sont souples, épousent les courbes et font elles-mêmes office de frein-vapeur. C'est l'une des options les plus recommandées pour son équilibre entre isolation et facilité de pose.
- Isolants multicouches réflecteurs : fins, utiles en complément d'autres et pour le plancher.
- Laine de mouton ou matériaux naturels : bon comportement face à l'humidité, quoique plus volumineux.
Évitez de combler les cavités avec des matériaux qui absorbent et retiennent l'eau sans contrôle, car l'humidité piégée contre la tôle est ce qui provoque rouille et mauvaises odeurs avec le temps.
Le pare-vapeur : le point qui suscite le plus de doutes
Un pare-vapeur est une couche qui empêche la vapeur d'eau de l'intérieur de traverser l'isolant et de condenser contre la tôle froide. Il se pose toujours du côté chaud de l'isolant, c'est-à-dire vers l'intérieur du fourgon. Si vous utilisez des mousses type Armaflex avec des joints bien scellés, le matériau lui-même remplit en bonne partie cette fonction. La clé est la continuité : un pare-vapeur troué ne sert pas à grand-chose.
Attention aux ponts thermiques
Un pont thermique est un point par lequel le froid « saute » l'isolation : typiquement les nervures métalliques de la carrosserie, en contact direct entre extérieur et intérieur. On ne peut pas toujours les supprimer, mais il convient de les réduire en les couvrant autant que possible. Ce sont aussi les points où la condensation apparaît en premier.
N'oubliez ni le plancher ni les fenêtres
Le plancher s'isole également, avant de poser le panneau sur lequel vous marcherez. Et les fenêtres sont un gros point de fuite de chaleur : de bons stores thermiques ou des isolants sur mesure pour les vitres font une différence énorme lors des nuits froides, et ils sont démontables.
Isoler et ventiler : les deux faces d'une même pièce
Voici le paradoxe qui surprend beaucoup de monde : mieux vous isolez et plus le fourgon devient étanche, plus ventiler devient important. Sinon, l'humidité que vous produisez en respirant et en cuisinant reste à l'intérieur et condense. Isolation et ventilation vont de pair ; nous le développons dans la condensation dans le van.
En résumé
Bien isoler, c'est choisir un bon matériau (les mousses type Armaflex sont une valeur sûre), placer le pare-vapeur vers l'intérieur, réduire les ponts thermiques et ne pas oublier plancher et fenêtres. L'étape applicable dès aujourd'hui : avant d'acheter le matériau, mesurez bien les surfaces et arrêtez votre stratégie de pare-vapeur ; improviser cela en cours de chantier est ce qui pose ensuite des problèmes d'humidité. Et rappelez-vous : plus d'isolation, plus de ventilation nécessaire. Si vous vous lancez dans le chantier complet, regardez aussi les meilleurs fourgons à aménager.
