Le groupe électrogène était, jusqu'à récemment, le moyen d'avoir du courant 230V dans le camping-car quand il n'y avait pas de prise secteur. Aujourd'hui, avec les progrès des batteries lithium et de l'énergie solaire, son rôle a beaucoup changé. Un groupe électrogène vaut-il encore le coup, ou vaut-il mieux investir dans une batterie et des panneaux ? Regardons cela honnêtement.
Ce que fait un groupe électrogène
Un groupe électrogène brûle du carburant (essence ou diesel) pour produire de l'électricité en 230V, comme une prise secteur. Il vous permet d'utiliser des appareils puissants (même une climatisation ou un outil électrique) où que vous soyez, sans dépendre du réseau.
Les avantages
- Puissance à la demande : fournit beaucoup d'énergie quand vous en avez besoin, utile pour les appareils très gourmands.
- Ne dépend pas du soleil ni d'avoir une prise secteur.
- Recharge la batterie rapidement les jours sans soleil.
Les inconvénients (et ils sont nombreux)
- Le bruit : vous dérange ainsi que vos voisins ; son usage est mal vu ou interdit sur de nombreuses aires et campings.
- Fumées et carburant : pollue, sent mauvais, et il faut refaire le plein d'essence.
- Poids et encombrement : il prend de la place et pèse lourd.
- Un entretien supplémentaire pour un moteur de plus.
L'alternative moderne : lithium + solaire
Pour la grande majorité des voyageurs, l'association d'une bonne batterie lithium et de panneaux solaires a remplacé le groupe électrogène : elle vous donne de l'énergie de façon silencieuse, propre et automatique, sans faire le plein d'essence ni déranger personne. Avec une installation bien dimensionnée, vous couvrez presque tout sans groupe électrogène. On en parle dans panneaux solaires et dans combien de batterie il vous faut.
Quand un groupe électrogène a-t-il encore du sens ?
Dans des cas très précis : si vous devez alimenter régulièrement des appareils très gourmands sans prise secteur (climatisation pendant des heures, par exemple), si vous passez de longues périodes dans des zones peu ensoleillées, ou comme solution de secours d'urgence. Pour un usage normal de camping-car, il est rarement rentable face à une bonne installation solaire.
En résumé
Le groupe électrogène fournit beaucoup de puissance mais il est bruyant, polluant et souvent interdit sur les aires ; pour presque tout le monde, une bonne installation lithium et solaire le remplace avantageusement. L'étape à appliquer dès aujourd'hui : avant d'envisager un groupe électrogène, calculez si une batterie bien dimensionnée avec des panneaux solaires couvre votre consommation ; dans la plupart des cas, vous vous épargnerez le bruit, le poids et l'essence.
