Vous récupérez le camping-car, l'enthousiasme est au maximum et vous prenez la route en vous disant que ce sera la liberté pure. Et ça l'est. Mais presque tous ceux qui font cela depuis un moment se souviennent de cette première escapade avec le sourire... et avec deux ou trois ratés qui font rire aujourd'hui. La bonne nouvelle, c'est que les erreurs de débutant sont si classiques qu'on peut presque toutes les éviter avec un peu d'information. Voici les plus courantes et comment les esquiver.
Erreur 1 : vouloir faire trop de kilomètres
L'excitation du début pousse à planifier des itinéraires interminables pour « rentabiliser ». Résultat : vous passez le voyage à conduire et arrivez épuisé partout. En van, on voyage lentement. Pour une première fois, choisissez une destination proche et peu d'étapes. Mieux vaut bien connaître une région que d'en voir quatre par la fenêtre.
Erreur 2 : ne rien tester avant de partir
Partir sans avoir allumé le chauffage, monté le lit ou vérifié le fonctionnement du réservoir d'eau, c'est chercher les ennuis à 300 km de chez soi. L'astuce qui marche le mieux : passez la première nuit devant chez vous ou tout près. Vous découvrirez ainsi ce qui manque et ce que vous ne savez pas encore utiliser, avec le frigo plein et la quincaillerie à cinq minutes, pas au milieu de nulle part.
Erreur 3 : charger le véhicule comme un déménagement
« Au cas où » est la phrase qui ajoute le plus de poids inutile dans un camping-car. Vous finissez par trébucher sur des choses que vous n'utilisez pas et, en plus, vous ajoutez des kilos qui pèsent sur la consommation et, attention, sur le poids maximal légal du véhicule. Emportez l'essentiel. Pour ne rien oublier d'important sans pour autant exagérer, la liste est dans quoi emporter en camping-car.
Erreur 4 : improviser où dormir
Arriver de nuit dans une zone touristique en août sans savoir où passer la nuit, c'est la recette du mauvais plan. Avant de partir, repérez deux ou trois aires par étape et comprenez la différence entre passer la nuit et camper pour ne pas récolter d'amende. Nous l'expliquons dans les aires de nuitée et ce que dit la loi.
Erreur 5 : négliger l'énergie et l'eau
Les deux ressources qui s'épuisent sans prévenir sont la batterie et l'eau. Le débutant type se retrouve à sec de l'une des deux au pire moment : le frigo cesse de refroidir ou il n'y a plus d'eau pour la douche. La solution n'est pas de rationner avec angoisse, mais de connaître votre autonomie réelle : l'énergie que vous consommez par jour et l'eau que vous utilisez. Pour bien calculer la partie électrique, commencez par de combien de batterie vous avez besoin.
Erreur 6 : mal mettre le véhicule à niveau
Un défaut mineur mais très gênant : se garer en pente et passer la nuit à « rouler » vers un côté du lit. Emportez des cales de mise à niveau et consacrez deux minutes à mettre le véhicule à plat. Votre dos et votre sommeil vous remercieront, et le réfrigérateur comme l'évacuation fonctionnent mieux à l'horizontale.
Le conseil qui résume tout : détendez-vous
La plus grande erreur de débutant est de voyager pressé, la tête pleine de plans rigides. La magie du van est justement l'inverse : pouvoir changer d'avis, rester un jour de plus là où vous en avez envie ou bifurquer sur une route qui a l'air prometteuse. Les choses se passeront de façon imparfaite, et presque toujours ces imperfections deviennent les meilleures anecdotes du voyage.
En résumé
La première escapade se passe bien quand vous levez le pied, testez le véhicule avant de partir, emportez le juste nécessaire et savez où dormir et quelle autonomie vous avez. L'étape applicable dès aujourd'hui : réservez une nuit d'essai près de chez vous avant votre premier vrai voyage ; c'est le meilleur investissement de temps possible et cela vous évitera 90 % des frayeurs. Pour préparer le reste, jetez un œil aux meilleurs itinéraires en Espagne.
